Artikel ini pertama kali muncul di Discussion board Pasifik dan direproduksi dengan izin. Baca artikel aslinya di sini.
Comfortable energy adalah kemampuan suatu negara untuk menarik dan mengkooptasi, bukan memaksa. Dalam praktiknya, mushy energy memungkinkan negara-negara untuk memproyeksikan nilai-nilai, cita-cita, dan budaya mereka secara internasional untuk menumbuhkan niat baik, meningkatkan keamanan, dan memperkuat kemitraan jangka panjang.
Australia telah lama menjadi mercusuar dalam hal daya tarik budaya, nilai-nilai demokrasi, dan keunggulan pendidikan – elemen-elemen yang membentuk landasan mushy energy Australia pascaperang.
Namun, peringkat mushy energy Australia telah menunjukkan tren penurunan yang jelas dalam dekade terakhir. Peringkat ke-6 dalam Prime 30 Comfortable Energy Index 2015, Dalam Indeks Comfortable Energy World Model Finance, Australia merosot ke peringkat 10 pada tahun 2019 dan ke peringkat 14 pada tahun 2023.
Penurunan yang terus-menerus ini mempunyai implikasi besar terhadap peran dan keamanan Australia di kawasan di mana kekuatan non-koersif menjadi semakin penting.
Misalnya, Belief Barometer yang diterbitkan oleh Edelman menyoroti penurunan tingkat kepercayaan Australia secara keseluruhan di Asia Tenggara: Australia ditandai sebagai salah satu indeks yang mengalami kerugian terbesar antara tahun 2021 dan 2023, dan tetap berada dalam kategori ketidakpercayaan dengan skor rendah yaitu 1 dari 1 -49 poin.
Hal ini mencerminkan permasalahan serius yang dihadapi diplomasi Australia di period persaingan kekuatan international di kawasan Indo-Pasifik. Australia harus meningkatkan diplomasi mushy powernya untuk memastikan pengaruh dan keamanan regionalnya sebelum terlambat.
Perubahan prioritas Canberra di kawasan ini
Perkiraan anggaran untuk pendekatan federal Australia dalam mendukung mushy energy sangat suram dalam beberapa tahun terakhir.
Pendanaan Departemen Luar Negeri dan Perdagangan (DFAT) telah berkurang secara signifikan, dan pendanaan Australian Broadcasting Company (ABC) telah mencapai 526 juta dolar Australia. Pengurangan pendanaan sejak tahun 2022 ($357 juta) dan pengetatan kebijakan visa diperkirakan akan berdampak pada diplomasi pendidikan, dengan institusi pendidikan tinggi memperkirakan kekurangan pendapatan sebesar A$310 juta pada tahun 2024.
Meskipun pemerintah Albania telah mendorong stimulus fiskal di beberapa bidang, kondisi anggaran secara keseluruhan sangat pesimistis. Mengapa ini terjadi?
Salah satu penjelasannya adalah kebijakan Canberra semakin mengutamakan permasalahan dalam negeri setelah Covid-19 menyebabkan kelesuan ekonomi berkepanjangan dan melonjaknya utang.
Hadapi proyeksi whole utang Pada tahun anggaran hingga Juni 2024, pemerintah perlu mengalihkan dana untuk isu-isu mendesak dalam negeri seperti layanan kesehatan, stimulus ekonomi, infrastruktur dan layanan sosial, dengan anggaran sebesar A$598,5 miliar.
Dengan semakin dekatnya pemilu, penyesuaian fiskal ini mungkin juga didorong oleh kebutuhan untuk fokus pada kebijakan yang berdampak langsung pada kehidupan masyarakat untuk mempertahankan persetujuan pemilih. Meskipun terdapat kendala fiskal, belanja pertahanan telah meningkat secara signifikan.
Pemerintah telah mengalokasikan anggaran pertahanan sebesar A$36,8 miliar dalam anggaran tahun 2024-2025, meningkat sebesar 6,3% dibandingkan tahun anggaran sebelumnya.
Peningkatan belanja pertahanan mencerminkan kembalinya kekuatan keras sebagai respons terhadap meningkatnya ketegangan geopolitik dan kebutuhan strategis AUKUS selama dekade berikutnya. Sayangnya, jika mempertimbangkan semua hal, Australia telah mengesampingkan diplomasi publik.
Tren ini meresahkan. Namun, penting juga untuk menyadari bahwa upaya mushy energy Australia relatif lemah.
Berbeda dengan British Council (1934), Japan Basis (1972) dan Korea Basis (1991), Australia tidak pernah mendirikan lembaga kebudayaan internasional. Sejak akhir Perang Dunia II, Canberra lebih memprioritaskan kepentingan ekonomi dan strategis dibandingkan mushy energy, dan lebih memilih menginvestasikan uang di bidang yang terkait langsung dengan kepentingan nasional, seperti pertahanan dan perdagangan.
John McCarthy (mantan duta besar untuk Indonesia) mencatat bahwa diplomasi publik selalu menjadi aspek terlemah dalam kebijakan luar negeri Australia dan bahwa “Kanada berinvestasi lebih banyak dalam diplomasi publik daripada yang dialokasikan Australia untuk seluruh layanan diplomatiknya.”
Dengan kata lain, penurunan mushy energy di Australia bukan hanya disebabkan oleh keterbatasan anggaran. Kebijakan kontroversial mengenai hak-hak masyarakat adat dan pencari suaka, tidak adanya tindakan terhadap perubahan iklim, pendekatan yang tidak konsisten terhadap isu-isu hak asasi manusia, pembatasan kebebasan berpendapat dan kontroversi mengenai pengelolaan lingkungan semuanya berkontribusi pada citra international kita di kawasan ini.
Sebagai kekuatan menengah dengan sumber daya terbatas untuk memajukan kepentingan nasional, upaya bersama untuk memprioritaskan proyeksi mushy energy melalui diplomasi publik harus menjadi inti kebijakan luar negeri Canberra.
memecahkan masalah
Pertama, Australia perlu menumbuhkan lebih banyak pemimpin yang pro-Australia di kawasan ini melalui pendidikan internasional agar dapat memanfaatkan aset nasionalnya dengan lebih baik. Pendidikan internasional telah menjadi salah satu keberhasilan diplomasi publik Australia selama bertahun-tahun.
Sistem pendidikan tinggi di negara ini terkenal secara international karena kualitas dan inklusivitasnya, sehingga menarik talenta international dari negara-negara seperti Tiongkok, India, Filipina, Vietnam, Thailand, dan banyak lagi. Pada tahun 2023, delapan dari sepuluh negara sumber pelajar internasional terbesar di Australia akan berasal dari negara-negara Indo-Pasifik.
Oleh karena itu, berinvestasi dalam pendidikan internasional tidak hanya dapat menciptakan citra positif Australia di luar negeri, namun juga menumbuhkan generasi pemimpin muda yang pro-Australia. Alumni universitas-universitas Australia sering kali kembali ke negara asalnya untuk memegang posisi berpengaruh di pemerintahan, bisnis, dan masyarakat sipil, sehingga menjadi duta casual atas nilai-nilai dan kebijakan Australia di kawasan.
Misalnya, ketika Beijing meningkatkan bantuan kebijakan dan keamanan ke Fiji dan Papua Nugini, berinvestasi pada pemimpin pro-Australia sangatlah penting untuk menjaga stabilitas regional dan mendorong prinsip-prinsip demokrasi, transparansi, dan pembangunan berkelanjutan.
Namun, dengan pengetatan kebijakan visa baru-baru ini, reputasi Australia dalam pendidikan internasional terpuruk. Hal ini mengakibatkan lebih dari 50.000 permohonan visa internasional ditolak antara bulan November 2023 dan Februari 2024, dan pelajar mencari peluang pendidikan di tempat lain karena penolakan visa mencapai titik tertinggi sepanjang masa.
Hal ini merupakan langkah yang salah, karena membuka pintu bagi negara-negara regional yang bersaing untuk menarik pelajar yang mungkin akan datang ke Australia. Menteri Dalam Negeri Clare O'Neill menekankan perlunya membatasi tingkat imigrasi, Pendekatan ini mempunyai implikasi jangka panjang yang signifikan terhadap diplomasi pendidikan dan bahkan diplomasi publik Australia.
Upaya harus terus dilakukan untuk menyeimbangkan imigrasi sekaligus memulihkan reputasi Australia sebagai tujuan pendidikan terkemuka. Salah satu solusi potensial adalah dengan mengadopsi program serupa dengan Canadian Pupil Direct Stream, yang akan menarik talenta international dan menyederhanakan proses visa bagi pelajar internasional dari negara-negara utama Indo-Pasifik sambil mengelola tingkat imigrasi secara berkelanjutan.
Kedua, mengalihkan sumber daya keuangan ke penyiaran publik guna memulihkan pengaruh media internasional Australia harus menjadi prioritas Canberra.
Seperti yang ditulis oleh Graeme Dobell, peneliti senior di Australian Strategic Coverage Institute, “Hingga satu dekade terakhir, Australia merupakan media internasional yang paling menonjol di Pasifik Selatan, sama seperti kita sejak Perang Dunia II.”
Apa yang dulunya merupakan outlet media seperti CNN dan BBC pada tahun 1990an kini telah hilang. Memang aneh jika Canberra terus menarik sumber daya dari ABC dengan cara yang “tidak fokus” dan tidak strategis, mengingat bukti yang ada bahwa penyiaran publik internasional masih merupakan alat yang ampuh untuk mendorong diplomasi publik di abad ke-21.Yingshi abad.
Banyak pesaing regional kami juga menunjukkan pertumbuhan pengaruh media yang berkelanjutan melalui investasi keuangan pemerintah yang berkelanjutan, seperti CCTV Tiongkok dan NHK Jepang.
Sebagai perbandingan, anggaran ABC saat ini merupakan salah satu anggaran terkecil di dunia dan situasi ini harus segera diatasi. Suara internasional Australia tidak dapat dibangun kembali tanpa dukungan finansial yang besar dari pemerintah Australia.
Pendanaan tambahan ini harus dilaksanakan secara strategis. Mayoritas konten asli ABC selama dekade terakhir ditujukan untuk pemirsa Australia, akibat kendala keuangan yang terus berlanjut.
Seperti yang diharapkan, efektivitas penyiaran ulang konten semacam itu di Pasifik sangat terbatas, karena konten tersebut tidak memiliki relevansi linguistik dan budaya yang diperlukan bagi pemirsa di wilayah tersebut.
Untuk menghadapi tantangan ini, lembaga penyiaran Amerika harus memprioritaskan pembuatan konten yang sesuai dengan beragam minat, bahasa, dan budaya pemirsa Indo-Pasifik. Prestasi Tiongkok dalam program multibahasa dan keragaman konten adalah contoh yang menarik.
Dengan memperkuat kemampuan media, Australia dapat membentuk persepsi, meningkatkan visibilitas, dan memperkuat hubungan dengan khalayak Indo-Pasifik dengan lebih baik.
Menurunnya mushy energy Australia memang mengkhawatirkan. Meskipun kami melakukan upaya peningkatan secara bertahap, kami belum berkembang cukup cepat untuk tetap bersaing dengan pesaing regional lainnya yang berkembang pesat.
Jika Australia ingin melindungi kepentingan keamanan nasionalnya di kawasan di mana keseimbangan kekuatan sedang berubah, Canberra harus meningkatkan proyeksi mushy powernya untuk menghindari keterbelakangan yang tidak dapat diperbaiki lagi.
Helen Wu (rw2904@nyu.edu) adalah Rising Chief di Pacific Discussion board dan senior jurusan Hubungan Internasional di New York College.
Komentar dan tanggapan PacNet mewakili pandangan penulisnya masing-masing. Perspektif yang berbeda selalu diterima dan didorong.