Pada tanggal 27 Agustus, Pemimpin Tertinggi Republik Islam Iran Ali Khamenei mengatakan kepada Presiden baru terpilih Masoud Pezeshkian dan kabinetnya bahwa dialog dengan musuh dapat bermanfaat.
Khamenei tanpa malu-malu menyebutkan kontak Iran dengan komunitas internasional, khususnya Amerika Serikat, dan mengatakan bahwa Iran tidak boleh menggantungkan harapannya pada kontak tersebut, namun ini bukan alasan untuk tidak bernegosiasi dengan musuh-musuhnya.
Pezeshkian membutuhkan lampu hijau untuk sekali lagi berhubungan dengan Badan Energi Atom Internasional dan negara-negara Barat mengenai program nuklir Iran dan untuk berhubungan dengan lawan bicara internasional mengenai meningkatnya ketegangan dengan Israel.
Pengumuman tersebut tampaknya menandakan keinginan Iran untuk menjauh dari jurang perang habis-habisan dengan Israel atas pembunuhan pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh di wilayah Iran pada bulan Juli dan memulihkan saling pencegahan yang telah menentukan hubungan antara kedua negara selama bertahun-tahun. .
Namun, mengingat banyaknya perubahan yang terjadi di wilayah ini selama setahun terakhir, hal ini mungkin bukan suatu pilihan.
Melewati ambang batas bulan April
Pada bulan April tahun ini, Israel menyerang gedung kedutaan Iran di Damaskus, menewaskan anggota Korps Garda Revolusi Islam.
Hal ini menghasilkan respons yang direncanakan dengan cermat dari Iran. Iran tidak bisa mengabaikan serangan Israel. Pihak berwenang mengutuk serangan Israel terhadap wilayah kedaulatan Iran tetapi tidak ingin berperang dengan Israel.
Hal ini dilaporkan memberikan peringatan dini kepada Iran mengenai respons yang akan datang, sehingga memungkinkan Israel dan sekutunya untuk menembak jatuh sebagian besar dari lebih dari 300 rudal dan drone yang diluncurkan dari Iran.
Namun, tanggapan tersebut dipandang sebagai kemenangan bagi Iran, karena Iran membuktikan kemampuan teknologinya untuk menjangkau Israel. Hal ini juga menandai perubahan Iran dari sikap keras biasanya, namun tidak berpartisipasi dalam konfrontasi langsung.
Iran jelas telah melewati ambang batas pada bulan April namun tampaknya sangat tidak nyaman dengan konsekuensinya.
Selanjutnya, pada tanggal 31 Juli, Haniyeh dibunuh saat mengunjungi Iran. Meskipun Israel tidak membenarkan atau menyangkal tanggung jawabnya, Israel diyakini berada di balik serangan tersebut.
Hal ini menempatkan kepemimpinan Iran pada posisi yang sulit. Kelompok garis keras menyerukan pembalasan untuk mengembalikan citra Iran sebagai negara yang mampu membela diri dan membalas pembunuhan sekutu dekatnya. Khamenei juga menegaskan bahwa Israel akan dihukum atas tindakannya, tetapi pada waktu yang dipilih oleh Iran.
Jelas, kepemimpinan Iran tidak boleh mengambil risiko terlihat lemah atau berisiko merusak posisi mereka di antara sekutu dan proksi di kawasan, termasuk Hamas, Hizbullah Lebanon, pemberontak Houthi di Yaman, serta kelompok militan Irak dan Syiah lainnya di Suriah. Namun ada pertimbangan lain yang sangat membebani mereka.
krisis legitimasi
Respons langsung terhadap Israel dapat membuka kotak Pandora. Hal ini akan membuka jalan bagi serangan langsung Israel lebih lanjut dan bahkan mungkin pembunuhan yang ditargetkan terhadap para pemimpin Iran.
Ini adalah kemungkinan yang nyata. Israel telah menunjukkan kesediaannya untuk merespons dengan kekerasan terhadap ancaman apa pun atas nama pertahanan diri. Mereka juga telah menunjukkan kemampuannya untuk melakukan serangan presisi terhadap Iran, seperti serangan balasan terhadap sistem radar di kota Isfahan setelah serangan rudal dan drone Iran pada bulan April.
Lebih jauh lagi, eskalasi seperti ini mempunyai risiko nyata yang dapat menyeret Amerika Serikat ke dalam konflik.
Kepemimpinan Iran telah menguasai seni ambang batas. Anti-Amerikanisme tertanam kuat dalam wacana politik elit politik dan merupakan bagian dari kebijakan luar negeri Iran. Namun Iran sejauh ini menghindari perang dengan Amerika Serikat, meskipun ada risiko yang mungkin timbul.
Alasannya: para pemimpin Iran sudah gelisah mengenai masa depan politik mereka. Konflik dengan Israel dan Amerika Serikat dapat memperburuk situasi secara serius.
Saat ini, terdapat keterputusan yang parah antara sebagian besar masyarakat dan rezim yang berkuasa. Dua tahun lalu, protes spontan anti-rezim berskala besar terjadi di Iran di bawah bendera “Perempuan, Kehidupan, Kebebasan.”
Aksi ini dimulai sebagai respons atas kematian Mahsa Amini dalam tahanan karena tidak mengenakan jilbab dengan benar, namun dengan cepat berubah menjadi pemberontakan anti kemapanan yang menyerukan “penggulingan kediktatoran” dan diakhirinya rezim Islam. Pemberontakan dipadamkan dengan kekerasan, penahanan sewenang-wenang, dan eksekusi.
Kematian Presiden Ebrahim Raisi dalam kecelakaan helikopter pada bulan Mei memberikan kesempatan bagi rezim yang berkuasa untuk melakukan rekonsiliasi dengan para pengkritik reformisnya.
Anggota parlemen reformis Pezeshkian diperiksa dan diizinkan mencalonkan diri dalam pemilu untuk menggantikan Lacey, dengan tujuan meningkatkan jumlah pemilih. Pemimpin tertinggi Iran berulang kali menyebut jumlah pemilih sebagai indikator legitimasi rezimnya.
Namun tingkat partisipasi pemilu putaran pertama hanya 39,9%, tingkat partisipasi pemilu presiden Iran terendah sepanjang sejarah, dan tingkat partisipasi pemilu putaran terakhir hanya 49,8%. Hal ini menunjukkan betapa dalamnya kekecewaan masyarakat terhadap sistem politik. Banyak kaum reformis yang memboikot pemilu tersebut dan memandang pemilu tersebut sebagai tipuan dan kedok bagi rezim yang berkuasa.
Krisis legitimasi Iran berada pada titik tertinggi dan siap untuk terjadinya wabah lain. Perang dengan Israel atau Amerika Serikat dapat menyulut masalah ini.
Solusi potensial untuk Iran?
Oleh karena itu, kepemimpinan Iran menghadapi dilema. Mereka tidak bisa meninggalkan retorika anti-Israel dan anti-Amerika. Teheran telah mengembangkan kebijakan luar negerinya sendiri dan mendasarkannya pada jaringan luas, yang disebut poros perlawanan. Ia tidak dapat mengkhianati pilar identitasnya.
Namun mengambil tindakan dapat membahayakan kelangsungan hidup rezim tersebut, sehingga para pemimpin mencari keseimbangan yang semakin sulit.
Pertukaran Hizbullah dengan Israel baru-baru ini mungkin adalah jawabannya. Dengan mendukung Hizbullah, Iran dapat mengklaim telah menyakiti Israel tanpa harus menyerang Israel sendiri.
Langkah ini bertujuan untuk memulihkan established order sebelum bulan April. Strategi ini mengalihkan pertempuran ke Hizbullah dan proksi Iran lainnya untuk melindungi rezim yang berkuasa dari konfrontasi langsung dan menghindari ancaman nyata terhadap pemerintahan pemimpin tersebut.
Tapi itu mungkin hanya angan-angan. Strategi ini dapat memberi Israel pembenaran yang diperlukan untuk menyerang sasaran-sasaran Iran lagi. Hal ini, pada gilirannya, dapat menjadi titik nyala ketidakpuasan rakyat yang terpendam terhadap kebrutalan rezim yang berkuasa.
Shahram Akbarzadeh adalah Ketua Discussion board Studi Timur Tengah (MESF) dan Penjabat Direktur Institut Kewarganegaraan dan Globalisasi Alfred Deakin di Universitas Deakin.
Artikel ini diterbitkan ulang dari The Dialog di bawah lisensi Inventive Commons. Baca artikel aslinya.