Fincantieri, galangan kapal terbesar di Eropa yang berkantor pusat di Trieste, Italia, diam-diam berupaya mengubah galangan kapal pemerintah Ukraina yang terbengkalai di pelabuhan Laut Hitam Odessa menjadi pusat manufaktur canggih dunia.
Menyusul keberhasilan pembangunan kapal komersial generasi berikutnya untuk anak perusahaannya di Norwegia, VARD, di Tulcea, Rumania, ekspansi ke Odessa tampaknya menjadi langkah logis berikutnya bagi perusahaan Italia tersebut. Fincantieri mempekerjakan sekitar 4.500 orang di Tulcea dan Brăila, dekat perbatasan Moldova.
Dulunya merupakan tujuan wisata yang sepi, Tulcha di Delta Danube menjadi pusat kepentingan geopolitik setelah Rusia menginvasi Ukraina pada 24 Februari 2022 dan menduduki Laut Azov, menjadi pusat transportasi utama ekspor pertanian Ukraina.
Tulcea juga menjadi berita karena Rusia terus mengirim drone ke wilayah tersebut untuk mengganggu pengiriman. Pesawat tak berawak itu menyeberang dan jatuh ke wilayah Rumania – sebuah eskalasi militer dan diplomatik yang serius mengingat Rumania adalah anggota NATO dan UE.
“Sungai Danube di sini memiliki bentuk S yang melengkung, sehingga drone Rusia dapat terbang masuk dan keluar wilayah Rumania,” kata Ciprian Safca, kapten kapal feri sungai dan anggota parlemen untuk wilayah Tulcea. “Drone Rusia sekarang terbang dalam kelompok yang terdiri dari sekitar lima orang,” katanya. Militer Rumania “memutuskan untuk membiarkan mereka lewat daripada mencoba menembak jatuh mereka, yang mungkin akan meleset satu atau dua.”
Namun, drone Rusia gagal melemahkan komitmen Fincantieri terhadap wilayah timur laut Rumania dan rencananya untuk Odessa. Jika Fincantieri melanjutkan rencana membangun galangan kapal generasi berikutnya di Odessa, Fincantieri kemungkinan akan menjadi investor asing terbesar dalam sejarah Ukraina.
Complete investasi dan jumlah karyawan Fincantieri bahkan melebihi jumlah pelabuhan kargo laut dalam Neptunus yang dibangun dan dioperasikan oleh raksasa makanan AS Cargill yang berbasis di Minneapolis, Minnesota, di pelabuhan TIS di luar Odessa.
Pelabuhan Neptunus selesai dibangun pada tahun 2018 dengan investasi sebesar US$150 juta dari Worldwide Finance Company Financial institution Dunia dan Financial institution Eropa untuk Rekonstruksi dan Pembangunan.
Worldwide Finance Company dan MIGA, kelompok asuransi Financial institution Dunia, telah memberi tahu Fincantieri bahwa mereka berkeinginan untuk menyediakan pembiayaan proyek dan asuransi risiko politik untuk proyek tersebut, sementara United States Worldwide Improvement Finance Company (US DFC) bersedia memberikan risiko perang. asuransi.
Bom Putin mencegah kerusakan pada kepentingan AS
Sumber-sumber diplomatik mengatakan rezim Vladimir Putin menghindari pemboman pelabuhan Neptunus karena akan langsung menyerang kepentingan AS.
Staf di Neptune mengatakan pelabuhan kargo telah beroperasi dengan kapasitas penuh sejak Oktober (Neptunus menangani sekitar 10% produksi biji-bijian Ukraina) dan tidak pernah menjadi sasaran serangan Rusia.
Meskipun Putin mungkin enggan untuk menyerang Cargill, ia menargetkan pengembang Neptune yang berbasis di Odessa, Andersen, dalam serangan rudal pada tanggal 25 September 2023 yang menghancurkan sebuah lodge 19 lantai di Pelabuhan Odessa.
Seperti yang dikatakan para pakar pasar negara berkembang, tidak ada yang menjaga bank-bank kosong sehingga sumber daya keamanan dikerahkan untuk melindungi aset-aset berharga, bukan sebaliknya. Meskipun Fincantieri terkenal karena membangun kapal pesiar raksasa untuk perusahaan seperti Carnival, Fincantieri juga merupakan kontraktor pertahanan angkatan laut yang besar.
Selain membangun fregat angkatan laut untuk Angkatan Laut AS, Fincantieri baru-baru ini mengakuisisi Whitehead Alenia Sistemi Subacquei SpA, sebuah perusahaan “sistem senjata bawah air” dari perusahaan pertahanan Italia Leonardo yang dilaporkan mampu melindungi Odessa. Pelabuhan tersebut dilindungi dari kapal selam Rusia, drone angkatan laut, dan torpedo.
Laksamana Muda Timothy Brown, Komando Intelijen dan Keamanan Angkatan Darat AS, dan Wakil Laksamana Karl Thomas, Wakil Kepala Operasi Angkatan Laut untuk Peperangan informasi, di KTT Intelijen dan Keamanan Nasional AFCEA dan INSA Dalam sebuah wawancara dengan reporter kami, Fincantieri menyatakan bahwa kemampuan militer warga sipil Odessa sangat penting bagi Ukraina dan kawasan.
Ada perdebatan sengit di Washington mengenai ketidakmampuan kontraktor pertahanan utama AS untuk mengirimkan perlengkapan perang secara “tepat waktu” dan bukannya “sebelum waktunya”, sebagaimana dibuktikan dengan konflik yang sedang berlangsung di Ukraina.
Namun, Menteri Angkatan Laut AS Carlos del Toro, salah satu pemimpin militer dan sipil AS yang paling berkomitmen terhadap kemenangan militer Ukraina atas Rusia, memahami pentingnya investasi sektor swasta di negara tersebut.
Odessa tampaknya ditakdirkan untuk memainkan peran yang lebih penting di masa depan, karena Amerika Serikat berencana memindahkan sebagian besar angkatan bersenjatanya di Jerman ke pangkalan militer yang sedang dibangun di Constanta, sekitar 124 kilometer dari pelabuhan Laut Hitam Rumania. .
Rencana Fincantieri tentu terdengar bagus bagi Menteri Keuangan Ukraina Sergei Marchenko, yang saat ini sedang mendorong rencana agresif untuk memprivatisasi aset-aset negara Ukraina dalam upaya untuk meliberalisasi perekonomian Ukraina dan mengurangi kewajiban utang luar negerinya, terutama kewajiban utang luar negeri yang harus dibayar oleh negara. perusahaan milik.
Investasi asing di Odessa oleh Fincantieri, bersama dengan Cargill dan Dubai DP Ports, telah membawa kebangkitan ekonomi ke Odessa yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak kota ini menjadi pelabuhan bebas antara tahun 1819 dan 1859. Harapannya, para pedagang dan eksportir kaya pada saat itu menjadikan kota ini salah satu dari yang paling makmur.
Yang sekarang berperan sebagai pengusaha kaya adalah Stephen Schwarzman, salah satu pendiri dan salah satu pendiri raksasa ekuitas swasta Amerika Blackstone, dan David Rubenstein, salah satu pendiri dan salah satu ketua Carlyle Group). Keduanya merupakan salah satu pemimpin bisnis asing yang bertemu dengan Presiden Ukraina Zelensky di Davos pada Januari lalu.
Jika Kamala Harris memenangkan pemilu, Schwarzman diperkirakan akan ditunjuk sebagai Menteri Perdagangan AS pada masa jabatan kedua Trump, sementara Rubinstein mungkin akan ditunjuk sebagai Menteri Keuangan atau Menteri Luar Negeri AS.
Schwarzman telah mengarahkan stafnya untuk menargetkan investasi di perusahaan swasta Ukraina, seperti raksasa video cloud gaming Boosteroid. Pada saat yang sama, Rubinstein menggunakan pengaruh politik dan ekonominya yang besar untuk menggalang dukungan bagi Ukraina dari para pemimpin AS dan dunia.
Saat ini ada rumor di Wall Road bahwa KKR dan salah satu pendirinya Henry Kravis mungkin sedang mempersiapkan tawaran akuisisi untuk VEON, perusahaan terdaftar di Nasdaq senilai $2 miliar yang memiliki Kyivstar, operator telepon seluler terbesar di Ukraina.
Potensi langkah KKR, yang disambut baik oleh Ukraina dan anggota G7, akan secara efektif menyingkirkan investor minoritas VEON – oligarki Rusia Mikhail Friedman – dari perusahaan tersebut dan Ukraina.
Paul Singer, kepala aktivis hedge fund Elliott Administration, juga dilaporkan berupaya berinvestasi di VEON. (Sampai berita ini dimuat, Ketua VEON Augie Ok Fabela dan anggota dewan independen VEON serta mantan Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo belum menanggapi permintaan komentar.)
Sementara Ukraina secara efektif mengusir armada Rusia dari Laut Hitam – mengingatkan pada pengusiran armada Tsar oleh Bolshevik ke Bizerte, Tunisia pada tahun 1920 – Fincantieri, Blackstone, Carlyle dan Investasi asing baru dari perusahaan seperti KKR dapat membantu menjadikan negara yang dilanda perang itu lebih kuat karena menjadi pusat Eropa baru dalam beberapa dekade mendatang.
Peter Ok Semler (pks@capitolintelgroup.com) adalah editor eksekutif dan pendiri Capitol Intelligence. Sebelumnya, dia menjabat sebagai kepala biro Mergermarket di Washington. Dia melaporkan kisah ini dari Odessa, Ukraina, dan Tulcea, Rumania.
Artikel ini adalah hak cipta Capitol Intelligence Group – Mengubah Pedang menjadi Ekuitas®. Versi yang telah diedit diterbitkan di sini dengan izin.