Washington— Presiden A.S. Joe Biden sedang bersiap untuk memblokir usulan pengambilalihan A.S. Metal Corp. oleh Nippon Metal Co. dari Jepang, kata dua orang yang mengetahui masalah tersebut, sebuah langkah yang akan memberikan pukulan besar terhadap merger senilai $14 miliar yang telah menjadi hasil pemilu. penangkal petir tahun.
Seorang pejabat Gedung Putih menolak mengomentari keputusan presiden tersebut tetapi mengatakan Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat, yang sedang menyelidiki rencana merger dengan alasan keamanan nasional, belum menyampaikan rekomendasinya kepada Biden. Salah satu sumber mengatakan presiden akan menentang kesepakatan tersebut jika komite CFIUS merekomendasikan untuk tidak menyetujui kesepakatan tersebut atau menolak rekomendasi tersebut.
“CFIUS belum menyampaikan rekomendasinya kepada presiden, yang merupakan langkah selanjutnya dalam proses tersebut,” kata pejabat Gedung Putih.
Biasanya, laporan akhir komite menginformasikan pandangan presiden mengenai potensi risiko yang ditimbulkan oleh kesepakatan tersebut. Dalam hal ini, penolakan masyarakat terhadap kesepakatan tersebut sebelum laporan diserahkan pada akhirnya dapat mempengaruhi rekomendasi komite. Komite ini diketuai oleh Departemen Keuangan dan terdiri dari pejabat senior dari badan-badan Kabinet Presiden yang bertanggung jawab atas keamanan nasional.
Salah satu sumber mengatakan presiden bisa mengumumkan pengumuman tersebut paling cepat minggu ini, namun memperingatkan bahwa jadwalnya masih bisa berubah-ubah.
US Metal dan Nippon Metal sama-sama mengatakan dalam pernyataan bahwa mereka bersedia berjuang secara hukum agar kesepakatan tersebut disetujui, apa pun tindakan yang diumumkan Biden.
“Kami terus berpegang pada kenyataan bahwa tidak ada masalah keamanan nasional dengan transaksi ini karena Jepang adalah salah satu sekutu paling setia kami,” kata U.S. Metal. “Kami sepenuhnya berharap untuk mengambil semua opsi yang mungkin berdasarkan hukum untuk memastikan kesepakatan itu tercapai .”
Juru bicara Nippon Metal mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan belum menerima kabar terbaru mengenai proses CFIUS.
“Sejak proses peninjauan peraturan dimulai, kami telah menjelaskan kepada pemerintah bahwa kami tidak yakin transaksi tersebut menimbulkan masalah keamanan nasional,” bunyi pernyataan tersebut. “Sebagai hasil dari investasi Nippon Metal di US Metal, US Metal dan The seluruh industri baja AS akan berada pada posisi yang lebih kuat – Nippon Metal adalah satu-satunya investor yang bersedia dan mampu melakukan hal tersebut.”
Nippon Metal mengatakan pihaknya tidak siap untuk menyerah dalam perlawanan: “Nippon Metal sangat yakin bahwa pemerintah AS harus menangani prosedur masalah ini dengan baik sesuai dengan hukum.”
Berita tersebut, yang pertama kali dilaporkan oleh The Washington Submit pada Rabu pagi, tidak mengejutkan mengingat penolakan publik Biden terhadap kesepakatan tersebut bahkan ketika anggota pemerintahannya sedang mempertimbangkannya.
Saham US Metal Corp. (
Presiden Trump sebelumnya menyatakan penolakannya terhadap kesepakatan tersebut pada bulan Maret, dengan mengatakan bahwa kesepakatan tersebut “penting untuk melanjutkan statusnya sebagai perusahaan baja AS yang dimiliki dan dioperasikan di dalam negeri.”
Selain pernyataan oposisi Biden, Wakil Presiden Kamala Harris, mantan Presiden Donald Trump, dan pasangannya J.D. Vance semuanya menyatakan penolakan terhadap kesepakatan tersebut. Harris adalah orang terakhir yang menentang proposal pengambilalihan tersebut pada rapat umum Hari Buruh di Pittsburgh, di mana Biden memperkenalkannya dan berbicara kepada anggota serikat pekerja United Steelworkers. Serikat pekerja telah menjadi penentang utama kesepakatan tersebut.
Mengancam akan menutup pabrik jika kesepakatan diblokir
Namun ada risiko jika Biden mengambil tindakan ini. Sebelumnya pada hari Rabu, US Metal mengeluarkan pernyataan yang mengancam akan menutup pabriknya dengan pekerja yang tergabung dalam serikat pekerja jika kesepakatan yang tidak populer itu tidak disetujui, sebuah langkah yang dapat memberikan tekanan pada serikat pekerja United Steelworkers, Diperlukan untuk mencapai kesepakatan dengan kedua perusahaan yang akan menyelesaikannya. jalan agar pengambilalihan Jepang disetujui.
Departemen Kehakiman juga sedang melakukan tinjauan antimonopoli terhadap potensi merger.
US Metal mengatakan investasi miliaran dolar dari pesaingnya di Jepang akan semakin menopang fasilitas dan keuangan perusahaan melebihi kemampuannya sendiri.
“Tanpa kesepakatan Nippon Metal, US Metal sebagian besar akan meninggalkan fasilitas tanur tiupnya, sehingga menempatkan ribuan pekerja bergaji tinggi dalam risiko dan merusak wilayah di mana fasilitasnya berada,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu juga dapat memindahkan kantor pusatnya dari Pittsburgh jika tidak ada kesepakatan yang tercapai.
Komitmen Nippon Metal untuk menginvestasikan $2,7 miliar di pabrik-pabrik yang berserikat di luar Pittsburgh dan di Gary, Indiana, akan mendukung manufaktur di masa depan di pabrik-pabrik tersebut, kata perusahaan itu.
“Investasi ini bergantung pada penyelesaian transaksi dengan US Metal dan memperoleh persetujuan peraturan yang diperlukan,” kata US Metal. “US Metal yang independen tidak akan membuat komitmen keuangan yang sama.”
USW menanggapinya dengan menuduh US Metal membuat “ancaman tidak berdasar dan ilegal” dan melakukan “upaya terakhir dan putus asa untuk menyelamatkan nyawa merger.” Laporan tersebut mengatakan bahwa “retorika sembrono dan salah urus yang dilakukan CEO David Burritt adalah satu-satunya hambatan nyata bagi US Metal untuk tetap menjadi perusahaan baja berkelanjutan.”
Mengenai komitmen Nippon Metal untuk berinvestasi pada fasilitas yang diwakili oleh serikat pekerja, serikat pekerja mengatakan, “Siaran pers bukanlah sebuah kontrak, dan Nippon Metal telah mengindikasikan bahwa ketika mereka membuat komitmennya secara tertulis, hal itu mencakup sejumlah ketentuan dalam perjanjian.” proposal yang membuat Janji menjadi tidak berharga.
Federasi Wanita Amerika tidak segera menanggapi permintaan komentar pada Rabu sore mengenai tindakan yang diharapkan Biden.
Lihat juga: Senator Pennsylvania John Fetterman tidak senang dengan kesepakatan US Metal
Tidak jelas apakah tindakan Biden akan mengakhiri perjanjian secara permanen atau sekadar memberikan kesempatan kepada kedua perusahaan baja dan serikat pekerja untuk menegosiasikan kesepakatan yang dapat diterima semua pihak.
Jika yang terakhir ini yang terjadi, penolakan politik terhadap kesepakatan tersebut dan tindakan Biden juga akan memberikan peluang tawar bagi serikat pekerja. Jika serikat pekerja tidak mengubah posisi mereka dan mendukung kesepakatan tersebut, kemungkinan besar penolakan politik terhadap kesepakatan tersebut tidak akan berubah.
Namun ada alasan untuk berpikir bahwa jika kesepakatan tersebut tidak segera dibatalkan, kesepakatan tersebut akan mendapatkan persetujuan tidak hanya dari regulator tetapi juga dari serikat pekerja yang saat ini sangat menentang kesepakatan tersebut – meskipun para ahli yang percaya bahwa hal tersebut dapat terjadi mengatakan bahwa hal tersebut tidak akan terjadi. sampai kesepakatan Itu tidak akan terjadi sampai semuanya selesai.
Misalnya, serikat pekerja menggunakan kekuatan politiknya saat ini untuk mendapatkan kesepakatan terbaik dari Nippon Metal dan U.S. Metal, termasuk komitmen yang lebih kuat untuk menjaga pabrik U.S. Metal tetap buka yang mempekerjakan anggota serikat pekerja dan memberikan perlindungan finansial kepada siapa saja yang kehilangan pekerjaan.
“Ini mungkin merupakan kesepakatan terbaik bagi US Metal,” kata Gibbs. “Jika perubahan kepemilikan tidak dapat dihindari, jika semua jalan menyebabkan kerusakan, mengapa tidak mencoba untuk menuliskan jaring pengaman tersebut semaksimal mungkin. Mereka ingin memastikan keluarga mereka terlindungi.”
“Pemandangan negara itu sendiri”
Pembelian yang diusulkan pasti tidak populer. US Metal pernah menjadi simbol kekuatan industri Amerika. Ini adalah perusahaan paling bernilai di dunia dan yang pertama mencapai kapitalisasi pasar sebesar $1 miliar tak lama setelah didirikan pada tahun 1901. Ini penting. Setelah mengalami kemerosotan selama beberapa dekade, perusahaan ini bukan lagi pembuat baja terbesar di Amerika Serikat, dan juga bukan lagi perusahaan yang relatif kecil.
Namun para politisi yang senang berbicara tentang kehebatan Amerika tetap tidak ingin perusahaan tersebut jatuh ke tangan asing.
Relatif sedikit pekerja baja yang masih bekerja di perusahaan tersebut di Pennsylvania, negara bagian yang menjadi medan pertempuran pemilu. US Metal mengatakan pihaknya memiliki lebih dari 3.000 karyawan di sisa pabrik baja di sepanjang Sungai Monongahela di luar Pittsburgh. Namun perusahaan tersebut masih memiliki puluhan ribu pensiunan di negara bagian tersebut, dan lebih banyak lagi pemilih yang orang tuanya, kakek neneknya, dan bahkan kakek buyutnya mungkin pernah bekerja di pabriknya. Hal ini membuat gagasan Jepang membeli perusahaan Amerika yang dulunya kuat menjadi sebuah langkah yang penuh dengan risiko politik, kata Gibbs.
“Anda tidak hanya berbicara tentang perspektif pekerja baja, namun perspektif negara itu sendiri,” kata Gibbs. “Sebagai seorang politisi, Anda harus mengatakan bahwa Anda tidak akan duduk diam dan membiarkan kesepakatan itu terjadi.”
Dalam upaya untuk menenangkan para kritikus AS, Nippon Metal mengeluarkan pernyataan pada hari Rabu yang menjanjikan bahwa dewan direksi U.S. Metal akan terus terdiri dari warga negara AS dan bahwa orang Amerika akan menjadi mayoritas dalam manajemen perusahaan. Dikatakan pula bahwa tidak ada kapasitas atau pekerjaan Baja AS yang akan dipindahkan ke luar Amerika Serikat.
Mengapa serikat pekerja tidak menyukai kesepakatan itu
Serikat pekerja khawatir bahwa Nippon Metal lebih tertarik pada pabrik non-serikat U.S. Metal, yang menggunakan tungku listrik untuk membuat baja dengan cara melelehkan besi tua, dibandingkan dengan pabrik yang berserikat, yang dikenal sebagai pabrik baja terintegrasi, yang masih menggunakan bahan mentah seperti besi untuk membuat baja. Menghasilkan baja.
“Perusahaan Jepang menunjukkan melalui tindakan mereka bahwa mereka mengubah cara mereka beroperasi di Jepang,” kata Gibbs tentang peralihan Jepang dari pabrik terintegrasi ke tungku listrik.
Serikat pekerja mengatakan mereka tidak mempercayai komitmen Nippon Metal sejauh ini dan tetap menentang pengambilalihan tersebut. Perusahaan tersebut mengatakan pihaknya yakin perusahaan-perusahaan baja Jepang tertarik untuk menggunakan pabrik ending milik US Metal untuk menyelesaikan lempengan yang mereka produksi dan mengirimkannya ke Jepang, dibandingkan memproduksi lempengan tersebut di tanur sembur Amerika.
Pernyataan serikat pekerja bulan lalu mengatakan: “Jepang masih belum memberikan jaminan nyata bahwa pekerjaan, upah, atau tunjangan kami akan dilindungi setelah perjanjian yang ada berakhir pada tahun 2026.” Nippon Metal dan US Metal Corp. akan membatalkan penolakan mereka terhadap kesepakatan tersebut.
Jika serikat pekerja membatalkan keberatannya, kata Gibbs, akan lebih mudah bagi politisi untuk menyetujuinya, bahkan jika mereka ingin menunggu hingga pemilu selesai.
Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat harus menyelidiki implikasi keamanan nasional dari perjanjian tersebut, dimana banyak politisi yang menentang perjanjian tersebut mengklaim bahwa perjanjian tersebut akan mengancam kesehatan ekonomi jangka panjang negara tersebut. Banyak ahli percaya bahwa hal ini tidak dapat dicermati.
“Mengingat rekam jejak aliansi AS-Jepang, Nippon Metal, dan kelemahan yang ada di industri baja AS, mengidentifikasi risiko keamanan nasional akibat menentang merger akan sulit, bahkan mustahil,” kata Michael Leiter, direktur CFIUS dan keamanan nasional di Skadden Mungkin saja. “Namun, mengidentifikasi risiko politik jauh lebih mudah dan, sayangnya, kalkulus mendominasi permasalahan ini. “
(CNN KABEL & 2024 Cable Information Community, Inc., sebuah Perusahaan Time Warner. semua hak dilindungi undang-undang.