Los Angeles (SSP) — Dalam keputusan yang keras dan terkadang mengejutkan yang mengkritik Departemen Urusan Veteran AS karena “mengabaikan” para veteran penyandang cacat yang memang seharusnya mereka bantu, seorang hakim federal pada hari Jumat memerintahkan perumahan tambahan bagi para veteran di kampus lembaga tersebut di Los Angeles Barat.
Hakim Distrik AS David O. Carter menuduh pemerintah secara ilegal menyewakan sebagian kampus kepada sekolah swasta, tim bisbol UCLA, perusahaan minyak, dan kepentingan swasta lainnya.
Dalam keputusannya setebal 125 halaman, Carter menulis bahwa “harga dari kelambanan VA adalah nyawa para veteran.” Temuan hakim tersebut menyusul persidangan di pengadilan federal di Los Angeles atas gugatan yang diajukan oleh sekelompok veteran tunawisma dan penyandang disabilitas terhadap Departemen Urusan Veteran, yang menentang perjanjian sewa tanah dan berupaya menyediakan perumahan di dalam kampus bagi para veteran yang membutuhkan, yang Beberapa diantaranya menjadi tunawisma atau harus melakukan perjalanan berjam-jam untuk mengunjungi dokter.
Selama lima dekade terakhir, tulis Carter, Departemen Urusan Veteran Los Angeles Barat telah “terganggu oleh penyuapan, korupsi, pengaruh penguasa dan pelobi mereka, dan dimungkinkan oleh lembaga pendidikan besar untuk mengecualikan masukan para veteran mengenai tanah mereka. .”
Carter menemukan bahwa VA “mengizinkan pengurangan radikal dalam ukuran sebidang tanah asli yang telah didaftarkan pada tahun 1888 sebagai rumah veteran. Dalam serangkaian sewa jangka panjang yang dapat diperbarui, VA mengizinkan penyewa untuk membangun fasilitas atletik permanen— setelah mengizinkan pembangunan struktur beton ini di tanah para veteran.”
Departemen Urusan Veteran telah “secara diam-diam menjual” selama bertahun-tahun tanah yang sangat dibutuhkan oleh para veteran yang terluka, demikian keputusan hakim.
Cerita terkait: Seorang hakim federal mengungkapkan rasa frustrasinya atas kurangnya transparansi di Los Angeles County mengenai upaya membantu para tunawisma
Terrence Hayes, sekretaris pers Departemen Urusan Veteran, mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Kantor Berita Kota bahwa lembaga tersebut tidak mengomentari litigasi yang sedang berlangsung dan sedang meninjau keputusan hakim.
Hayes mengatakan Departemen Urusan Veteran “akan terus melakukan segala yang kami bisa untuk mengakhiri tunawisma di kalangan para veteran – baik di Los Angeles maupun di seluruh Amerika negara yang mereka bersumpah untuk membelanya.” “Kita bisa tenang sampai tunawisma di antara para veteran menjadi masa lalu.”
Dia menambahkan: “Administrasi Veteran berkomitmen untuk menyediakan perumahan pendukung permanen bagi para veteran tunawisma di kampus West Los Angeles secepat mungkin di tangan mereka “Pemerintahan Veteran akan terus mengambil setiap tindakan dan melakukan setiap investasi yang kami miliki untuk mencapai tujuan penting ini.”
Selama persidangan, Administrasi Veteran berpendapat bahwa mereka kekurangan ruang di kampus seluas 388 hektar, dan kurangnya ruang yang tersedia menghambat perluasan 1.200 unit rumah yang dijanjikan akan dibuka pada tahun 2030. Pengacara VA berargumentasi bahwa bantuan apa pun A tindakan yang diperintahkan pengadilan akan membebani departemen secara finansial dan menghilangkan fleksibilitas yang diperlukan untuk menyelesaikan masalah tunawisma di kalangan veteran.
“Masalahnya, bagaimanapun, adalah ulah Administrasi Veteran sendiri,” tulis Carter, seraya menambahkan bahwa tanah Administrasi Veteran di Los Angeles Barat “sekali lagi harus tersedia untuk tujuan yang dimaksudkan: perumahan para veteran.”
Dalam perintah sebelumnya, Carter menetapkan bahwa VA melakukan diskriminasi terhadap “veteran yang paling terluka dan mengalami trauma” dengan menghitung tunjangan disabilitas mereka sebagai pendapatan dan dengan demikian mengecualikan mereka dari perumahan di dalam kampus.
“Sekarang, Departemen Urusan Veteran Los Angeles Barat telah berjanji bahwa mereka pada akhirnya memiliki rencana yang akan mengakhiri masalah tunawisma di kalangan veteran di Los Angeles – tetapi hanya dengan syarat bahwa penggugat membiarkan mereka dan pengadilan tidak mengeluarkan tuntutan. perintah untuk mencegah mereka melakukan hal itu,” tulis hakim. “Setelah bertahun-tahun ingkar janji, korupsi dan kelalaian, tidak mengherankan jika para veteran enggan menepati janji mereka.”
Pada akhirnya, pengadilan memutuskan bahwa para veteran berhak atas lebih dari 2.500 unit rumah di kampus “dan mengakhiri perjanjian penggunaan lahan ilegal.”
Belum jelas apa yang akan terjadi pada sewa kampus oleh organisasi luar, termasuk Stadion Bisbol Jackie Robinson UCLA dan kompleks atletik sekolah Brentwood yang kaya.
Perwakilan UCLA tidak segera menanggapi permintaan komentar. Pesan yang dikirimkan ke perwakilan sekolah Brentwood juga tidak segera ditanggapi.
Cerita terkait: Sumber Daya untuk Veteran di California Selatan
Menurut Carter, sekitar 3.000 veteran hidup sebagai tunawisma di wilayah Los Angeles saja – dan setiap departemen sejak tahun 2011 telah menerima peringatan – dari Kantor Inspektur Jenderal Departemen Urusan Veteran, pengadilan federal, dan para veteran itu sendiri – bahwa pemerintah tidak melakukan upaya untuk… .Cukup untuk menampung mereka.
Seorang hakim pada hari Jumat memerintahkan Departemen Urusan Veteran untuk membangun 750 unit perumahan sementara dalam waktu 12 hingga 18 bulan dan menyusun rencana dalam waktu enam bulan untuk menambah 1.800 unit perumahan permanen dari hampir 1.200 unit yang direncanakan dan dibangun berdasarkan persyaratan. penyelesaian dalam gugatan sebelumnya.
Kampus West Los Angeles tetap menjadi fasilitas kesehatan veteran utama di California Selatan. Hakim menulis bahwa Administrasi Kesehatan Veteran Departemen Urusan Veteran berkewajiban untuk memberikan perawatan preventif dan dasar, perawatan rumah sakit akut, layanan kesehatan psychological, perawatan khusus, dan perawatan jangka panjang, yang mencakup perawatan residensial dan layanan perumahan.
Banyak penggugat dalam gugatan tersebut – terutama para veteran dengan cedera otak traumatis dan penyakit psychological yang serius – merasa kesulitan untuk melakukan perjalanan ke kampus.
Misalnya, menurut keputusan tersebut, penggugat Laurieanne Wright, yang menderita gangguan stres pasca-trauma terkait dengan kekerasan seksual yang dideritanya selama dinas militer, saat ini tinggal di perumahan Administrasi Veteran di Lancaster, sekitar 65 mil dari kampus. Wright harus menempuh perjalanan hingga tiga jam untuk sampai ke fasilitas medis Administrasi Veteran di Los Angeles Barat.
“Selain PTSD, Nona Wright menderita cacat fisik parah dan kondisi medis termasuk osteoporosis, dan cedera leher yang dideritanya setelah terlempar dari tangga saat tinggal di trotoar di luar Departemen Urusan Veteran,” tambah Carter.
Semua hak dilindungi undang-undang © 2024 Metropolis Information Service, Inc.