Mantan petugas polisi Minneapolis Tadarius Bean, Demetrius Haley, dan Justin Smith Jr. menghadapi tuntutan federal, termasuk perampasan hak dan kegagalan melakukan intervensi.
MEMPHIS, Tenn. — Sidang praperadilan untuk tiga dari lima mantan petugas polisi Memphis yang didakwa atas kematian Tyree Nichols pada tahun 2023 dijadwalkan pada hari Jumat, 6 September, hanya dua hari sebelum persidangan resmi dimulai.
Mantan perwira tersebut, Tadarius Bean, Demetrius Haley dan Justin Smith Jr., akan menghadapi tuduhan hak-hak sipil federal dan konspirasi dalam pembunuhan Nichols.
Semua pengacara mereka menghadiri konferensi tersebut, sementara Ben adalah satu-satunya mantan petugas yang hadir.
Dalam konferensi tersebut, jaksa mengungkapkan niatnya untuk menayangkan 14 video terkait kematian Tire Nicole selama persidangan. Hanya 11 video yang dirilis ke publik, sementara tiga lainnya tidak, menurut jaksa.
Pembela mengatakan mereka khawatir bahwa hanya cuplikan video yang akan dirilis tanpa menunjukkan konteks lengkapnya. Kuasa hukum Penn dan Smith mengajukan permintaan untuk menarik diri dari perjanjian tersebut dengan segala syarat terkait keabsahan dan diterimanya bukti terkait dengannya. Hakim mempertimbangkan argumen-argumen ini.
Pengacara mantan perwira tersebut juga keberatan dengan penggunaan instruktur Akademi Kepolisian Minneapolis sebagai saksi ahli oleh jaksa, karena mereka menginginkan kesempatan untuk mewawancarai para ahli tersebut untuk menanyakan apakah mereka memenuhi syarat untuk berbicara tentang topik apa pun yang mungkin diangkat oleh jaksa. Selain itu, pengacara menuduh bahwa jaksa menggunakan beberapa pelatih sebagai saksi mengenai subjek yang sama dan membuat pernyataan berulang-ulang. Mereka meminta agar hanya satu atau dua orang saja yang boleh bersaksi.
Jaksa tidak setuju dengan penilaian pengacara.
Sidang akan dimulai pada Senin, 9 September, saat pemilihan juri akan dimulai. Sekitar 200 calon anggota juri akan diwawancarai.
Nichols meninggal akibat pukulan di kepala, dan menurut laporan otopsi yang dirilis pada 4 Mei 2023, cara kematiannya adalah pembunuhan.
Sejauh ini, dua mantan petugas polisi Minneapolis yang dituduh membunuh Nichols telah mengaku bersalah.
Emmett Martin III mengaku bersalah atas tuduhan satu dan tiga dari dakwaan federal. Tuduhan pertama mendakwa Martin dengan kekerasan berlebihan dan kegagalan melakukan intervensi dalam penyerangan yang melanggar hukum. Tuduhan ketiga mendakwa Martin berkonspirasi untuk menutupi penggunaan kekerasan yang melanggar hukum dengan menghilangkan Informasi penting dan memberikan informasi palsu dan menyesatkan kepada atasannya dan pihak lain.
“Karena marah, Emmett Martin menggunakan kekerasan berlebihan terhadap Tire Nichols pada 7 Januari 2023. Karena takut, dia berusaha menutupinya. Hari ini, di pengadilan terbuka, dia menerima tanggung jawab atas perbuatannya,” pengacara Martin, Stephen Ross Johnson, berkata.
Sidang hukuman Martin dijadwalkan pada 5 Desember, menurut catatan pengadilan.
Mantan petugas kelima yang didakwa dalam kasus ini, Desmond Mills Jr., mengaku bersalah pada awal November 2023 atas dua dakwaan federal atas kekerasan yang berlebihan dan menghalangi keadilan. Tuduhan yang sama pun diakui Martin per Jumat, 23 Agustus.
Berdasarkan catatan pengadilan, Mills akan divonis pada 7 November 2024.
Sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan, jaksa merekomendasikan Martin menerima hukuman 40 tahun penjara dan Mills 15 tahun penjara.
Bean, Haley dan Smith juga dijadwalkan menghadapi dakwaan pembunuhan tingkat dua setelah persidangan federal berakhir pada 9 September.
Ibu Nichols, Rue Vaughn Wells, mengajukan gugatan $550 juta terhadap kota Memphis, petugas yang terlibat dan Kepala Polisi C.J. Davis, menuduhnya mengabaikan pendekatan “agresif” unit Scorpion terhadap kepolisian dan menuduh Departemen Kepolisian Memphis melakukan pelatihan yang tidak tepat dan standar perekrutan yang rendah.
Wells juga memulai halaman GoFundMe resmi untuk Tire Nichols yang kini telah mengumpulkan lebih dari $1,5 juta. Wells mengatakan dia menginginkan uang untuk membangun taman skate peringatan untuk Nichols, untuk menghormati kecintaannya pada skating dan matahari terbenam.