Tyler Offers dijatuhi hukuman penjara seumur hidup setelah juri memutuskan dia bersalah membunuh mahasiswa Benedict Faculty, Donovan Smalls.
ORANGEBURG, SC — Seorang pria akan menghabiskan sisa hidupnya di balik jeruji besi atas pembunuhan seorang mahasiswa Benedict Faculty setelah juri memutuskan dia bersalah dalam upaya kedua jaksa untuk menjatuhkan hukuman bersalah.
Hakim Heath Taylor menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada Tyler Offers pada Jumat sore setelah persidangannya minggu ini di Pengadilan Distrik Orangeburg. Sebelumnya pada hari itu, juri telah mengembalikan putusan bersalah tidak hanya atas tuduhan pembunuhan atas pembunuhan Donovan Smalls yang berusia 20 tahun tetapi juga atas tuduhan penyerangan dan senjata.
“Saya kadang-kadang duduk di ruang sidang ini sepanjang minggu, dan yang saya lihat hanyalah orang-orang muda seperti Mr. Offers melakukan hal yang sama,” kata Taylor saat dia menyampaikan keputusannya, “dan ini menyedihkan dan membuat frustrasi serta menghancurkan hati saya untuk semua orang. keluarga, tapi ada generasi muda yang separuh dari mereka akan meninggal dan separuh lainnya akan dipenjara, dan saya… “Saya tidak mengerti itu.”
Offers-Smalls terbunuh dalam sebuah pesta di Summers Avenue di Orangeburg pada 14 April 2019. Penyelidik mengatakan bahwa Offers dan tiga temannya pergi ke pesta malam itu, dan selama pesta tersebut seorang wanita menembakkan senjatanya, memicu reaksi berantai. yang lain mengeluarkan senjatanya. Salah satu tembakan yang dilepaskan oleh Offers mengenai Smalls. Dia dibawa ke rumah sakit, di mana dia kemudian dinyatakan meninggal.
Seorang mahasiswa dari Universitas Claflin juga tertembak di dada tetapi berhasil pulih.
Ibu Smalls, Crystal Matthews, mengatakan mencapai hasil ini merupakan perjalanan panjang.
“Saya telah menunggu sejak 14 April 2019 untuk menemukan pelaku pembunuhan Donovan, dan sekarang kami memilikinya, dan saya merasa akhirnya sampai di sini,” kata Matthews. “Saya senang dia akan menghabiskan sisa hidupnya di penjara, tapi saya masih sangat sedih karena saya tidak punya anak laki-laki. Saya tidak punya Donovan, apa pun yang terjadi, saya tidak punya Donovan, jadi saya masih harus hidup untuk Donovan dan menjadi suara bagi orang-orang atau ibu-ibu yang berada dalam situasi yang sama.”
Persidangan dimulai awal tahun ini, namun hakim menyatakan persidangan dibatalkan setelah dia mengatakan penegak hukum tidak memberikan bukti kepada pembela sebelum persidangan dimulai. Bukti yang menyebabkan persidangan dibatalkan adalah rekaman ponsel seorang pria yang telah diinterogasi sebelumnya selama persidangan. Pembela telah meminta catatan telepon ini kepada Departemen Keamanan Publik Carolina Selatan selama bertahun-tahun, namun catatan tersebut baru dibagikan setelah pria tersebut diinterogasi sebagai saksi.
Jaksa mengatakan mereka akan mengadili kembali kasus ini setelah kegagalan tersebut.
Matthews meminta hakim memberikan hukuman semaksimal mungkin. Dia kemudian mengatakan dia berharap hukuman seumur hidup akan mencegah hal serupa terjadi pada orang tua lainnya. Dia menambahkan: “Alasan saya ingin hukuman maksimal adalah karena saya tidak akan pernah bisa berbicara dengan Donovan lagi, saya tidak akan pernah bisa menyentuhnya, saya tidak akan pernah bisa mendengar suaranya, saya hanya bisa menjaganya. video yang saya terima darinya atau yang saya miliki tentang dia, dan saya tidak akan bisa membuat kenangan baru bersamanya.
Keluarga Smalls mengatakan mereka memiliki beasiswa atas namanya di Benedict Faculty untuk siswa yang berharap mengikuti jejaknya dalam studi teknik.