Pada tanggal 27 Juli, Jordan yang berusia 12 tahun berjalan sejauh dua mil dalam kegelapan untuk mencari bantuan setelah kecelakaan di Franklin County. Keberaniannya menyelamatkan nyawa ayah tirinya.
FRANKLIN COUNTY, Arkansas — Pada hari Sabtu, Jordan Gardner yang berusia 12 tahun bertemu kembali dengan ayah tirinya, Devin Gardner, sebulan lebih setelah dia membantu menyelamatkan hidupnya.
Pada dini hari tanggal 27 Juli, keduanya sedang dalam perjalanan dari rumah mereka di Shawnee, Oklahoma, ke Alabama ketika Devin tertidur saat mengemudi, mengakibatkan kecelakaan di Franklin County, Arkansas.
Devin terluka parah, namun Jordan hanya mengalami luka ringan, jadi dia melintasi hampir empat jalur lalu lintas antar negara bagian dan berjalan sejauh dua mil sampai dia menarik perhatian wakil sheriff Johnson County.
“Hampir satu jam sebelum mereka menemukan Devin. Tapi mereka menggunakan Jordan untuk mencoba mencari tahu di mana dia berada, dan dia berada sekitar dua atau tiga mil jauhnya di pintu keluar lain, melintasi beberapa jalur lalu lintas antar negara bagian,” kata Tricia Gardner, petugas Jordan. ibu dan istri Devin.
Sejak itu, Devin menjalani masa pemulihan di Eugene J. Tobin Healthcare Heart di North Little Rock.
Ini adalah rumah sakit veteran, tempat Devin bekerja sebagai mekanik Angkatan Udara di Okinawa, Jepang.
Lebih dari sebulan setelah kecelakaan itu, para karyawan bersorak pada Sabtu pagi ketika Jordan dan keluarganya keluar dari carry untuk menemui Devin, yang sedang menunggu mereka di kursi roda.
Ini bukan pertama kalinya Devin dan Jordan bertemu sejak kecelakaan itu, tapi ini pertama kalinya Devin cukup sehat untuk bangun dari tempat tidur dan menemuinya.
“Sungguh membuat saya senang dia mampu melakukan semua itu,” kata Tricia.
Ini juga pertama kalinya Jordan mendapat pengakuan seperti ini.
Staf rumah sakit memberinya sertifikat dan medali, menggambarkan dia sebagai pahlawan.
Devin mengatakan dia sangat setuju.
“Dia anak pemberani, dan saya sangat bangga padanya,” kata Devin. “Mobil itu terguling, dan dia mampu bertahan melewati semua itu. Alih-alih tetap di sana dalam keterkejutan dan ketakutan setengah mati, dia langsung turun. keluar dan meminta bantuan.”
Karena itulah Jordan mendapat pujian dari sekelompok perawat dan staf, termasuk Charlie Hogan.
Hogan adalah salah satu perawat yang merawat Devin dan mengatakan bahwa cerita tersebut mempengaruhi dirinya.
“Merupakan suatu kehormatan untuk merawat Tuan Gardner. Anda tahu Jordan melakukan semua upaya itu untuk ayahnya. Jelas ada ikatan ayah-anak yang sangat kuat di sana,” kata Hogan.
Apa yang membuat perjalanan Jordan dan penangkapan petugas tersebut semakin mengesankan adalah kenyataan bahwa anak berusia 12 tahun tersebut mengidap autisme dan afasia, yang berarti terkadang sulit baginya untuk berkomunikasi.
Ketika Jordan menemukan petugas itu, dia mengatakan kepadanya bahwa dia mengira Devin sudah mati, tapi untungnya bukan itu masalahnya.
Saat petugas menemukan lokasi kejadian, mereka mendengar Devin berteriak minta tolong.
Devin mengatakan dia tidak ingat kejadian itu, dan mengatakan dia baru terbangun di rumah sakit beberapa hari kemudian.
Satu-satunya hal yang dia tahu adalah Jordan menyelamatkan nyawanya.
“Sepertinya saya sedang berbaring telentang di tebing di rerumputan tinggi ini,” kata Devin. “Kamu tidak akan melihat atau memperhatikan mobil itu dari jalan raya. Jika Jordan tidak menemukan mereka dan memberi tahu mereka, mereka tidak akan pernah menemukanku. Siapa tahu, menurutku seseorang akan menemukanku ketika aku mulai berbau tidak sedap.”
Karena itulah hari ini begitu spesial bagi Devin. Dia melihat anak tirinya lagi dan memberitahunya betapa pentingnya dia baginya.
Maklum saja, adegan itu emosional, baik Jordan maupun Devin menangis tersedu-sedu di kamar rumah sakit Devin.
“Dia pahlawanku,” kata Devin. “Dia adalah penyelamatku.”
Dia kemudian mengatakan kepada Jordan: “Kami akan berhenti bermain sepak bola, dan saya akan pulih, dan semuanya akan baik-baik saja, dan akan kembali regular…dan semua itu karena Jordan pergi berjalan-jalan.”
Devin mengatakan staf rumah sakit sangat membantu dalam membantunya pulih.
Meskipun terapi fisiknya sulit, dia sekarang dapat menggunakan kaki kirinya lebih banyak dibandingkan saat mobil mendarat di atasnya.
“Saya berada pada titik di mana saya bisa membengkokkannya,” kata Devin. “Saya bisa keluar masuk tempat tidur, dan saya bisa keluar masuk hal-hal yang perlu saya lakukan. Ini kemajuan yang luar biasa, dan saya berterima kasih kepada staf. di sini untuk itu.”
Tricia mengatakan Devin berharap bisa keluar dari rumah sakit minggu depan.