PROVIDENCE, Rhode Island (WLNE) – Dalam sembilan bulan sejak penutupan mendadak Jembatan Washington, puluhan bisnis di kedua sisi jembatan telah tutup atau melaporkan kesulitan keuangan.
Hari ini, Gubernur Dan McKee mengumumkan program hibah baru untuk mencoba membantu usaha kecil dalam upaya berkelanjutan ini.
Hari ini McKee bergabung dengan Menteri Perdagangan Rhode Island Liz Tanner dan pejabat lokal dari kedua sisi jembatan untuk meluncurkan program hibah baru, memberikan bantuan federal sebesar $2,6 juta.
$800,000 akan dialokasikan ke kota Windfall, $1,2,000 akan dialokasikan ke kota East Windfall, dan sisanya akan didistribusikan ke seluruh negara bagian.
“Saya rasa saya telah menganjurkan lebih banyak dana selama proses ini berlangsung. Saya rasa dana hibahnya relatif kecil, dan menurut saya complete dananya juga relatif kecil,” kata Wali Kota Windfall, Brett Smiley.
“Tetapi apa yang saya dengar dari para pemilik bisnis adalah bahwa apa pun lebih baik daripada tidak sama sekali. Itu yang saya rasakan, dan saya bersyukur bahwa Majelis Umum benar-benar meningkatkan complete dana hibah melebihi apa yang awalnya diusulkan oleh gubernur. Jadi, ini adalah permulaan,” katanya.
Sejak Desember, lusinan tempat usaha mengaitkan penutupan mereka dengan penutupan Jembatan Washington.
Namun perusahaan senang mendapatkan sesuatu yang tidak perlu mereka bayar, meskipun harganya belum tentu bagus.
“Kami semua kembali dengan sejumlah tagihan, bunga, biaya, dan mungkin kami akan mengesampingkan sebagian dari biaya tersebut dan membantu. Karena kami tidak dapat membayar, jadi sekarang kami mencoba untuk mengejar ketinggalan dan bayarlah,” kata pemilik Rosa's Pub, Stephen Costa.
“Saya pikir mereka melakukan tugasnya dengan baik dalam mencari cara untuk membantu kami, dan seperti yang saya katakan mengenai hibah, itu adalah ide yang bagus. Hal-hal kecil seperti itu, mereka hanya perlu melihatnya,” kata Costa.
Program hari Senin tersedia di seluruh negara bagian dan akan didistribusikan dalam bentuk hibah sebesar $500, $1.000, atau $2.500.
Program ini resmi dibuka pada Selasa, 10 September.