Pensiunan Ketua DPD Jeff Martinez membuat pilihan karier yang tidak terduga dan dalam perjalanannya, mencoba menjadi teladan bagi petugas kulit berwarna.
DENVER — Pemenang Trailblazer Hispanic Heritage Award tahun ini adalah pensiunan kepala polisi Denver yang merupakan salah satu dari sedikit perwira Latin yang memegang pangkat kapten di departemen tersebut — dan penghargaan ini menghormati perwira Latin yang pertama mencapai tonggak sejarah penting dalam tugas mereka. karir.
Pensiunan Kepala Polisi Denver Jeff Martinez adalah pemenang Trailblazer Hispanic Heritage Award tahun ini, sebuah penghargaan yang diberikan oleh Departemen Kepolisian Denver, Museum Kepolisian Denver, dan Asosiasi Petugas Polisi Hispanik Nasional.
Martinez telah ditunjuk sebagai komandan Distrik 1 dan 4 di Denver. Dia juga menjabat sebagai komandan kantor Departemen Keamanan Dalam Negeri Denver.
Martinez mengakui bahwa penegakan hukum bukanlah karier yang akan ia pertimbangkan ketika ia tumbuh dewasa.
“Kami tidak memiliki hubungan dengan petugas penegak hukum saat tumbuh dewasa,” kata Martinez. “Orang tua saya juga penduduk asli Denver, jadi mereka besar di sini pada tahun 30-an dan 40-an. Penegakan hukum saat itu sangat berbeda dan tidak berfokus pada komunitas. Tentu saja ada petugas polisi yang hebat, tapi ada juga yang hal-hal yang mereka lakukan saat itu yang meninggalkan apa yang saya sebut “Bekas Luka” pada keluarga kami.
Martinez dibesarkan di barat daya Denver di lingkungan Faculty View. Dia mengatakan bahwa semasa kecilnya, dia ingin bekerja di bidang penegakan hukum tetapi tidak yakin apakah itu jalur karier yang tepat untuknya.
Ketika dia bergabung dengan liga softball pada usia 30-an dan bermain di tim yang terdiri dari petugas polisi Denver, dia berubah pikiran. “Kami mendapatkan tim yang sebagian besar terdiri dari petugas polisi Denver,” kata Martinez. “Awalnya saya takut karena saya tidak ingin bermain dengan mereka.”
Saat itulah dia berkata bahwa dia berbicara dengan mereka dan mengenal mereka sebagai manusia. Martinez akhirnya bergabung dengan DPD pada tahun 1996 dan mulai menjadi petugas patroli. Selama 25 tahun di DPD, ia menjabat sebagai Pengawas Patroli, Sersan Biro Dalam Negeri, Pemimpin Shift Biro Geng, Asisten Direktur Biro Pelatihan, Komandan Distrik dan Sektor, hingga Kapolres 1 dan sekali lagi di Distrik. 4 Tempat dia dibesarkan.
Dia adalah salah satu dari sedikit perwira Latin yang mencapai pangkat kapten di departemen tersebut. Dalam perjalanannya, dia mengaku berusaha menjadi teladan bagi petugas kulit berwarna lainnya.
“Saya pikir kami termasuk dalam kotak tertentu, dan saya tidak pernah berpikir saya akan menjadi kepala polisi atau Departemen Kepolisian Denver sebagai salah satu orang dengan pangkat tertinggi dalam komando,” kata Martinez. “Saya berharap beberapa orang yang mirip dengan saya atau orang lain yang mungkin merasa tidak memiliki peluang terbuka akan melihat saya dan berkata, 'Jika dia bisa melakukannya, saya bisa melakukannya.'”
Martinez pensiun dari DPD untuk mengambil posisi Kapolri di Departemen Kepolisian Sheridan di mana ia terus membuka jalan bagi orang lain yang mengikuti jejaknya.
“Kami harus pantas mendapatkannya, dan kami harus menjadi orang yang tepat untuk mengisi posisi tersebut,” kata Martinez. “Kami tidak bisa mendapatkannya hanya karena warna kulit kami karena kami akan menyakiti orang lain yang mengikuti kami karena sepertinya kami tidak bisa melakukan pekerjaan itu.”
Martinez percaya bahwa meskipun ada banyak perubahan di departemen kepolisian di seluruh negeri, jalan yang harus ditempuh masih panjang.
“Kita berada di tahun 2024, dan saya masih akan memasuki ruangan yang penuh dengan para pemimpin, dan saya biasanya satu-satunya atau mungkin satu atau dua orang lainnya yang berkebangsaan Latin atau Hitam atau minoritas lainnya,” kata Martinez. “Agak membuat frustrasi menjadi satu-satunya orang kulit berwarna yang memasuki Ruang Ketua, tapi ini juga suatu kehormatan dan saya melakukan yang terbaik untuk memastikan kami bersinar.”
Pelajari lebih lanjut dengan mengunjungi Museum Polisi Denver.