Seorang pria secara ilegal menggunakan jaringan dan testis dari domba bighorn untuk membuat domba hibrida untuk berburu trofi di penangkaran di Texas dan Minnesota.
Air Terjun Besar, Mont. — Seorang pria Montana berusia 81 tahun pada hari Senin dijatuhi hukuman enam bulan penjara karena secara ilegal menggunakan jaringan dan testis dari domba bighorn yang diburu di Asia Tengah dan Amerika Serikat untuk membuat domba hibrida untuk berburu trofi di penangkaran di Texas dan Minnesota.
Hakim Distrik AS Brian Morris mengatakan dia mengalami kesulitan dalam menjatuhkan hukuman kepada Arthur “Jack” Schubarth dari Vaughn, Montana. Dia mengatakan dia mempertimbangkan usia Schubarth dan kurangnya catatan kriminal dengan keputusan yang akan menghalangi orang lain untuk mencoba “mengubah susunan genetik makhluk” di Bumi.
Morris juga mendenda Schubarth sebesar $20.000 dan memerintahkan dia membayar $4.000 kepada Dinas Perikanan dan Margasatwa AS. Schubart akan diizinkan untuk melapor sendiri ke fasilitas medis Biro Penjara.
“Saya harus bekerja sepanjang sisa hidup saya untuk memperbaiki semua yang telah saya lakukan,” kata Schubarth kepada hakim sebelum menjatuhkan hukuman.
Pengacara Schubarth, Jason Holden, mengatakan kloning domba raksasa Marco Polo yang diburu di Kyrgyzstan pada tahun 2013 telah menghancurkan “kehidupan, reputasi dan keluarga” kliennya.
“Saya pikir itu menghancurkannya,” kata Holden.
Holden, dalam meminta hukuman percobaan, berpendapat bahwa Schubarth adalah seorang pekerja keras yang selalu merawat hewan dan melakukan sesuatu yang tidak dapat dilakukan orang lain dalam mengkloning domba raksasa, yang ia beri nama Montana Mountain King, atau MMK.
Hewan tersebut ditangkap oleh Dinas Perikanan dan Margasatwa AS dan ditahan di fasilitas yang disetujui hingga dapat dipindahkan ke kebun binatang, kata Richard Barr, agen khusus Dinas Margasatwa AS.
Sarah Brown, pengacara Departemen Kehakiman AS, meminta hukuman penjara bagi Schubarth, dengan mengatakan operasi pembiakan ilegalnya tersebar luas, melibatkan negara bagian lain, dan membahayakan kesehatan satwa liar lainnya. Dia mengatakan kejahatan yang diteliti bersifat kompleks dan melibatkan banyak tindakan ilegal.
Schubarth memiliki Solar River Enterprises LLC, sebuah peternakan sapi pengganti seluas 215 acre (87 ha), yang membeli, menjual, dan memelihara “ternak pengganti” seperti domba gunung, kambing gunung, dan hewan berkuku, terutama untuk tempat perburuan pribadi, tempat orang menembak. tahanan. Pertandingan piala berbayar, kata jaksa. Schubarth mengatakan dia telah berkecimpung dalam bisnis peternakan sejak tahun 1987.
Schubarth mengaku bersalah pada bulan Maret atas tuduhan bahwa ia berkonspirasi dengan lima orang lainnya untuk menggunakan jaringan dari domba Marco Polo yang dibawa secara ilegal ke Amerika Serikat untuk mengkloning hewan tersebut, kemudian menggunakan klon tersebut dan keturunannya untuk menghasilkan jenis domba hibrida yang lebih besar yang bisa mereproduksi. Mereka lebih berharga untuk operasi perburuan tawanan.
Domba Marco Polo adalah yang terbesar di dunia, beratnya bisa mencapai 300 pon (136 kilogram) dan memiliki tanduk melengkung hingga panjang 5 kaki (1,5 meter), menurut catatan pengadilan.
Schubarth menjual air mani MMK dengan domba persilangan kepada tiga orang di Texas, sementara seorang penduduk Minnesota membawa 74 domba ke peternakan Schubarth untuk diinseminasi pada waktu yang berbeda-beda selama konspirasi tersebut, kata catatan pengadilan. Schubarth menjual satu keturunan MMK langsung seharga $10.000 dan domba lain dengan genetika MMK lebih rendah dengan harga lebih kecil.
Jaksa mengatakan nilai complete hewan yang terlibat lebih besar dari $250,000 tetapi kurang dari $550,000. Domba hibrida juga dijual kepada orang-orang di Alabama, Arkansas, Kansas, Missouri, Nebraska, Ohio, Oregon, South Dakota dan West Virginia, kata jaksa.
Pada Oktober 2019, Schubarth membayar pemandu berburu sebesar $400 untuk testis domba Rocky Mountain besar yang dipanen di Montana yang air maninya kemudian diekstraksi dan dijual, menurut catatan pengadilan.
Jaksa mengatakan jenis domba yang tidak diperbolehkan di Montana dibawa ke negara bagian tersebut sebagai bagian dari rencana tersebut, termasuk 43 domba dari Texas.
“Anda terlalu fokus untuk mengabaikan peraturan tersebut sehingga Anda keluar jalur,” kata Morris.
Holden meminta pengurangan kompensasi, dengan mengatakan Schubarth memberi makan dan merawat domba persilangan di peternakannya sehingga mereka dapat disembelih dan dagingnya disumbangkan ke financial institution makanan. Morris mengatakan sisa domba persilangan yang membawa DNA Marco Polo di peternakannya harus dikirim untuk disembelih pada akhir tahun ini, dan dagingnya juga akan disumbangkan. Maurice telah memberi Schubarth waktu hingga Desember 2025 untuk menjual domba persilangan Rocky Mountain miliknya.
Morris mengatakan Schubarth tidak akan diizinkan untuk meningkatkan stok hewan buruan selama tiga tahun masa percobaannya.
Kelima konspirator tersebut tidak disebutkan namanya dalam catatan pengadilan, namun perjanjian pembelaan Schubarth mengharuskan dia untuk bekerja sama sepenuhnya dengan jaksa dan memberikan kesaksian jika diminta melakukannya. Pejabat satwa liar Montana mengatakan kasus ini masih dalam penyelidikan.
Dalam surat yang dilampirkan pada memorandum hukuman, Schubarth mengatakan dia menjadi terlalu antusias dengan proyek apa pun yang dia ambil, termasuk “proyek domba”, dan merasa malu atas tindakannya.
“Antusiasme saya mengalahkan mentalitas alami saya, dan saya mencari space abu-abu dalam hukum untuk menghasilkan domba terbaik yang saya bisa untuk industri domba ini,” tulisnya. “Keluarga saya tidak pernah bangkrut, tapi sekarang kami bangkrut.”