Washington– Pemerintahan Biden telah memberikan hampir $3 miliar untuk meningkatkan peralatan dan infrastruktur ramah iklim di pelabuhan-pelabuhan di seluruh negeri, termasuk Baltimore, tempat runtuhnya jembatan yang menewaskan enam pekerja konstruksi pada bulan Maret dan mengganggu rute pelayaran Pantai Timur selama berbulan-bulan.
Presiden Joe Biden mengumumkan pendanaan federal pada hari Selasa saat berkunjung ke pelabuhan utama kota tersebut, dan mengatakan bahwa dana tersebut akan meningkatkan dan mengelistriki infrastruktur pelabuhan di 55 lokasi di seluruh negeri sambil mendukung sekitar 40.000 lapangan kerja, mengurangi polusi dan memerangi krisis iklim. Kunjungan presiden, seminggu sebelum Hari Pemilu, dimaksudkan untuk menyoroti upaya Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris untuk mempromosikan energi bersih sekaligus melindungi dan menciptakan lapangan kerja.
“Pelabuhan adalah tulang punggung rantai pasokan Amerika,” kata Biden dalam pidatonya di Terminal Laut Dundalk, dekat lokasi runtuhnya jembatan pada tanggal 26 Maret, yang menutup lalu lintas pelayaran komersial selama hampir tiga bulan. Dia mengingatkan orang yang lewat bahwa “proyek yang didanai oleh undang-undang pengurangan inflasi yang disetujui oleh Presiden Joe Biden, UU 2022, hanya disetujui melalui pemungutan suara Partai Demokrat.”
Meskipun pengumuman hibah tampaknya dilakukan untuk membantu kampanye Harris sebagai presiden, Biden tampaknya mengabaikan kekhawatiran tersebut saat ia mengikuti Gubernur Demokrat Maryland Wes Moore ke panggung terbuka, dikelilingi oleh kontainer kapal logam. “Saya pikir dia mungkin gubernur terbaik di negara ini,” kata Biden tentang Moore, sambil melewatkan kesempatan untuk memuji pasangan Harris, Gubernur Minnesota Tim Walz.
Biden menggunakan pidatonya untuk berulang kali mengkritik mantan Presiden Donald Trump, dan juga melontarkan kritik tidak langsung terhadap kontroversi yang dihadapi Trump setelah ia muncul pada rapat umum akhir pekan di New York di mana komentar rasis dibuat mengenai Puerto Riko. Biden menekankan bahwa pendanaan federal untuk pelabuhan tersebut mencakup Puerto Riko. Pada satu titik, dia mengingatkan dirinya sendiri sambil tertawa, “Jangan duluan, Joe. Pelan-pelan.”
Pelabuhan Baltimore, salah satu pelabuhan tersibuk di Pantai Timur, merupakan pusat utama impor dan ekspor mobil dan peralatan pertanian. Lebih dari 20.000 pekerja mendukung operasional pelabuhan, termasuk pekerja pelabuhan dan pengemudi truk yang tergabung dalam serikat pekerja.
Pelabuhan Baltimore dan pelabuhan lain di seluruh negeri “menjaga pergerakan barang – dan menjaga perekonomian tetap kuat,” kata Biden. “Mereka mempekerjakan lebih dari 100.000 pekerja yang tergabung dalam serikat pekerja, mulai dari pekerja truk hingga pekerja pelabuhan. Namun, sudah terlalu lama, pabrik-pabrik ini beroperasi dengan menggunakan bahan bakar fosil dan infrastruktur yang sudah tua, sehingga menempatkan para pekerja dalam risiko dan membuat masyarakat sekitar terkena polusi berbahaya.”
Biden mengatakan pendanaan baru ini akan membantu pelabuhan dan komunitas di seluruh negeri menurunkan biaya operasional dan menjaga harga konsumen tetap rendah, “sambil mengurangi polusi karbon dan mendukung sekitar 40.000 lapangan kerja baru dengan gaji yang baik untuk mendukung manufaktur energi ramah lingkungan di seluruh Amerika.”
“Ini tentang keadilan lingkungan,” tambahnya, mengutip penelitian yang menunjukkan tingkat penyakit asma, kanker, paru-paru dan jantung yang lebih tinggi pada anak-anak yang tinggal di dekat pelabuhan Amerika.
Hibah yang diumumkan pada hari Selasa mencakup $147 juta kepada Administrasi Pelabuhan Maryland untuk membeli dan memasang peralatan penanganan kargo dan truk guna mengubah pelabuhan menjadi fasilitas tanpa emisi gasoline rumah kaca.
Pelabuhan Maryland adalah salah satu dari 55 pelabuhan di 27 negara bagian dan teritori yang akan menerima hampir $3 miliar melalui Program Pelabuhan Bersih yang dikelola EPA. Pelabuhan yang menerima dana termasuk Otoritas Pelabuhan New York dan New Jersey, Otoritas Pelabuhan Detroit-Wayne County, dan pelabuhan Savannah dan Brunswick, Georgia, serta Philadelphia, Los Angeles dan Oakland, California.
Hibah ini didanai melalui undang-undang iklim penting Biden yang disetujui pada tahun 2022, yang merupakan investasi energi ramah lingkungan terbesar dalam sejarah AS.
Administrator Badan Perlindungan Lingkungan Hidup Michael Regan mengatakan sebelum kunjungan Biden bahwa melindungi masyarakat dan lingkungan hidup “tidak mengorbankan perekonomian yang berkembang,” dan secara implisit melontarkan teguran kepada Trump dan anggota Partai Republik lainnya yang mengeluh bahwa peraturan lingkungan hidup yang ketat menghambat perekonomian. . “Memang benar bahwa masyarakat yang sehat dan perekonomian yang kuat adalah dua hal yang saling berkaitan,” kata Reagan.
Pengumuman hibah tersebut, yang merupakan lanjutan dari dana federal sebesar $31 juta untuk merehabilitasi bagian Terminal Kelautan Dundalk di Baltimore, muncul seminggu setelah pemilik dan manajer kapal kargo yang menyebabkan runtuhnya jembatan yang mematikan itu setuju untuk membayar lebih dari $102 juta untuk pembersihan. biaya untuk Terminal Kelautan Dundalk di Baltimore. Penyelesaian gugatan yang diajukan oleh Departemen Kehakiman AS.
Penyelesaian ini tidak mencakup kerusakan apa pun untuk membangun kembali jembatan, sebuah proyek yang dapat menelan biaya hampir $2 miliar. Negara Bagian Maryland telah mengajukan klaimnya sendiri atas kerugian tersebut, antara lain.
Regan mengatakan pendanaan melalui Program Pelabuhan Bersih akan mengurangi lebih dari 3 juta metrik ton emisi karbon dioksida akibat pemanasan international, setara dengan penggunaan energi oleh hampir 400.000 rumah selama satu tahun. Dia menambahkan bahwa hal itu juga akan mengurangi 12.000 ton nitrogen oksida dan polutan berbahaya lainnya.
John Podesta, penasihat senior Gedung Putih untuk kebijakan iklim internasional, mengatakan hibah tersebut akan membantu memenuhi janji Biden dan Harris untuk “membangun kembali infrastruktur negara kita, mengatasi krisis iklim… dan mengangkat komunitas yang paling terkena dampak polusi.” “.
Pada bulan Februari, EPA mengumumkan dua peluang terpisah untuk mendanai pelabuhan AS, sebuah kompetisi untuk mendanai secara langsung peralatan dan infrastruktur tanpa emisi, dan kompetisi terpisah untuk program perubahan iklim dan kualitas udara. Lebih dari $8 miliar lamaran diterima dari pelamar di seluruh negeri.
Senator Demokrat Alex Padilla dari California memuji pengumuman hibah tersebut, yang mencakup lebih dari $1 miliar untuk tujuh pelabuhan di California. Pelabuhan Los Angeles akan menerima $411 juta, penghargaan terbesar di negara ini.
“Pelabuhan California memindahkan barang-barang yang mendukung perekonomian kita,” kata Padilla pada hari Selasa, seraya mencatat bahwa pelabuhan-pelabuhan di negara bagian tersebut menangani sekitar 40% dari seluruh impor peti kemas dan 30% ekspor AS. Padilla mengatakan hibah EPA akan membantu dekarbonisasi rantai pasokan Amerika “untuk menghasilkan udara yang lebih bersih di masyarakat sekitar dan memenuhi tujuan iklim kita sekaligus menciptakan lapangan kerja ramah lingkungan.”
Hak Cipta © 2024 Related Press. Semua hak dilindungi undang-undang.